Un tronar de tambores. James Warner Bellah

Western Pulp Fiction en la Colección Frontera de Valdemar. Relatos del oeste escritos por uno de los autores más trascendentes en la filmografía de este género, James Warner Bellah

Dentro de los diferentes géneros que se abordaron en la literatura pulp a lo largo de sus años dorados, probablemente sea el western el más característico, cuyo público mayoritario veía en los albores de estas publicaciones un tipo de relatos mucho más propios, cercanos, y que, inequivocamente, formaban parte de su herencia cultural, por contraposición a las historias de extraterrestres, estilo Space Invaders.

Tengo pendiente abordar la temática Western Pulp Fiction en un próximo artículo, algo que de una forma u otra siempre he dejado a un lado, pues se trata de uno de los géneros que menos conozco. Un acercamiento a la idiosincrasia del Western Pulp Hero, y las Western Pulp Magazines, pude convertirse en una tarea demasiado ardua, sin embargo, al hilo de la publicación que la Editorial Valdemar acaba de anunciarnos, quizás haya encontrado la excusa perfecta que me obligue a ello.

Un Tronar de Tambores es el tercer título que la editorial publica dentro de su colección Frontera, dedicada al género del Western; un género que a día de hoy no es ni una sombra de lo que fue. Hace unos cuantos años, bastantes la verdad, nuestros abuelos disfrutaban con las publicaciones de editoriales de bolsillo, como la madrileña Editorial Dólar con infinidad de títulos, o la viguesa Editorial Cíes, y como no, la más conocida de todas, la Editorial Bruguera, por donde pasaron los principales autores de nuestra literatura popular, como fueron Marcial Lafuente Estefanía, o Silver Kane, por ejemplo. No obstante, todo este ejercicio de literatura popular española, de amplísima difusión, es deudora de los grandes pulps americanos en los que se basaba, como fueron Dime Western Magazine o Western Story Magazine.

James Warner Bellah fue un escritor y guionista americano cuya especialidad eran las historias de vaqueros en general, y las de caballería en particular. La mayoría de sus trabajos fueron publicados en la revista The Saturday Evening Post, y estos gozaban de una energía y viveza tal, que John Ford no pudo resistirse, convirtiendo estas historias en películas. Títulos como Fort Apache o Río Grande están basados en novelas suyas.

Un tronar de tambores. James Warner Bellah

Ficha: Título: Un tronar de tambores y otras historias de la caballería americana. Autor: Bellah, James Warner. Traducción de Lorenzo Díaz. Colección: Frontera / FR-003. ISBN: 97884-7702-734-8. Págs: 256. Precio: 19,20EUR.

Nota Editorial: La presente selección reúne las cinco historias en las que John Ford se basó para realizar su trilogía sobre la caballería: Fort Apache, La legión invencible y Río Grande.

James Warner Bellah (1899-1976) nació en Nueva York y tuvo una agitada vida militar. Participó en la Primera Guerra Mundial con el ejército canadiense, y en la Segunda sirvió en el staff de Lord Louis Mountbaten y con el general Chindits en Birmania. Acabó retirándose con el rango de coronel. Bellah nos dejó un buen puñado de novelas y relatos de tema militar, ambientados en la Frontera o en la Guerra de Secesión, además de relatos de «capa y espada», memorias y guiones para el cine.

Un tronar de tambores y otros relatos de la caballería americana reúne las cinco historias en las que se basó el maestro del cine John Ford para construir su trilogía sobre la caballería americana, además de la novela corta Un tronar de tambores (1961), novelización del guión escrito por el propio Bellah para la película Fort Comanche (1961), de Joseph M. Newman. Los relatos aquí seleccionados retratan la vida cotidiana de la caballería en las guarniciones diseminadas para controlar los territorios que el empuje de los colonos blancos les va arrebatando a las tribus indias. Bellah describe con realismo y viveza la vida en ese microcosmos aislado que constituye el Fuerte y su comunidad militar. Son historias coloristas y épicas, entreveradas de reflexiones impresionistas sobre el olor del cuero de las sillas de montar, los sonidos metálicos de los arreos o las sensaciones del amanecer en el puesto avanzado, en algún lugar entre el oeste de Kansas y el este de Colorado.